De Brusselse politiezone Hoofdstad Elsene is sinds enkele dagen aan de slag met veiligheidsdrones voor dringende interventies zoals branden en schietpartijen. Die drones worden vanuit de dispatching bestuurd, met ondersteuning van het privébedrijf Citymesh.

Volgens de politiezone zijn de drones bedoeld om “sneller en efficiënter te kunnen ingrijpen bij incidenten”. Ze worden ingezet bij specifieke en onvoorspelbare situaties zoals branden, verontrustende verdwijningen, rellen of gevaarlijke interventies. Een externe piloot van Citymesh houdt toezicht op de vlucht, maar zou geen toegang hebben tot de opgenomen beelden.

Privacy-expert Matthias Dobbelaere-Welvaert uit ernstige bezorgdheid over de betrokkenheid van Citymesh. “De politie in Gent en Antwerpen gebruikt drones al voor manifestaties, stakingen, voetbalwedstrijden en verkeerscontrole. In principe is dat goed geregeld, maar hier in Brussel gaat het om een privébedrijf dat de drones bestuurt en waarbij de beelden tot wel 322 dagen worden bewaard”, legt hij uit.

“Citymesh zegt geen toegang te krijgen tot de beelden, maar in de praktijk is dat vaak anders. Hoe kun je toezicht houden op een dronevlucht zonder toegang tot die beelden te hebben?” vraagt Dobbelaere-Welvaert zich af.

Wat hem verder zorgen baart, is de brede doelstelling van de inzet van de drones. “De doelstelling van de inzet is zo vaag geformuleerd dat de drones bijna continu in de lucht kunnen blijven. Je zou ze kunnen gebruiken om zwerfvuil op te sporen of verkeerscontroles uit te voeren...”, gaat hij verder. “Dit verschuift de inzet van drones van incidenteel gebruik naar permanente aanwezigheid. Hiermee komen we stilaan in een surveillancestaat terecht, als we daar nu nog niet inzitten.”

Alles bij de bron; HLN