Burgemeesters zijn niet onder de indruk van de dreiging van de Vlaamse privacywaakhond om onnodige slimme camera’s uit te schakelen langs de wegen. “Veiligheid gaat boven privacy”, zegt onder de burgemeester van Bilzen.

De Europese verordening voor gegevensbescherming wordt in dit land op verschillende niveaus opgevolgd. Naast de federale Gegevensbeschermingautoriteit is er ook nog de Vlaamse Toezichtcommissie voor de verwerking van persoonsgegevens (VTC).

Deze Vlaamse privacywaakhond heeft nu plots zijn tanden laten zien door naar de gemeenten een stevige instructie te sturen. Als gemeenten de verkeersproblemen willen aanpakken met ANPR-camera’s die nummerplaten herkennen en met trajectcontroles zonder dat dit nodig is, dan kan de VTC de verwerking van die gegevens stilleggen.

Vorig jaar hebben de gemeenten al een soortgelijke brief ontvangen waarin werd aangeklaagd dat ze te vaak eerst camera’s plaatsen en dan pas naar de wettelijke basis kijken. Deze keer is er ook een straf aan toegevoegd.

Het Agentschap Wegen en Verkeer valt onder diezelfde regeling en kan dus diezelfde vraag krijgen, zo is te horen in kringen van de Vlaamse Toezichtcommissie. Veel trajectcontroles staan namelijk op gewestwegen en die slimme camera’s zijn in handen van Wegen en Verkeer. Ook de federale politie heeft slimme camera’s, maar daarvoor is de Vlaamse toezichtcommissie niet bevoegd.

De VTC onderstreept dat ze niet tegen alle camera’s is, maar wel dat er eerst naar alternatieven moet worden gekeken zoals verkeersremmers, sensibilisering of ad-hoccontroles zonder camera’s.

Limburgse burgemeesters zijn niet onder de indruk van de instructie die de VTC naar hen stuurde, zo blijkt uit een rondvraag. “Privacy is belangrijk, maar verkeersveiligheid is dat nog meer. Die beelden worden trouwens alleen door de politie ingekeken en door de ambtenaar verantwoordelijk voor GAS (gemeentelijke administratieve sanctie, red.).”

De burgemeester van Genk, voelt zich ook niet aangesproken. “Eigenlijk wil de Vlaamse Toezichtcommissie gewoon zeggen: let op, je kan die camera’s niet voor alles gebruiken. Dat gevoel hadden we toch bij de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten”.

Maar navraag bij de Vlaamse Toezichtcommissie wijst uit dat de regels voor alle soorten camera’s gelden, dus ook de ‘domme camera’s’ die niet zelf iets herkennen. Al hebben ze dat in de gemeentehuizen duidelijk niet zo begrepen. “Wij hebben alleen maar verplaatsbare camera’s om het zwerfvuil aan glasbollen aan te pakken”, zegt de burgemeester van Pelt. “Die zijn niet slim. Ze werken trouwens vooral preventief. Tot nu toe hebben we nog maar één persoon kunnen betrappen, maar het zwerfvuil is wel gedaald.” Maar zelfs dat soort camera’s valt dus onder de privacyregels.

“Technologie is vandaag toch hét middel om in het verkeer of in gerechtelijke dossiers het verschil te maken”, vindt Marino Keulen (Open VLD), burgemeester in Lanaken. “Privacy is voor een liberaal een hoogstaand doel, maar in die slimme camera’s zie ik toch geen problemen.”

Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder zei eind november dat ze de wildgroei aan trajectcontroles wil aanpakken. Dat de publicatie van de instructie ongeveer samenviel met die aankondiging, is volgens de Vlaamse Toezichtcommissie louter toeval.

Alles bij de bron; HBVL [inloggen noodzakelijk]