Autoriteiten in het Verenigd Koninkrijk hebben ongeautoriseerde kopieën gemaakt van gegevens die zijn opgeslagen in de Schengeninformatiesysteem (SIS). Deze door de EU gerunde database bevat informatie zoals namen, persoonlijke gegevens, foto's, vingerafdrukken en aanhoudingsbevelen voor 500.000 niet-EU-burgers die de toegang tot Europa zijn geweigerd, meer dan 100.000 vermiste personen, en meer dan 36.000 criminele verdachten.
De database is uitsluitend gemaakt om EU-landen te helpen bij het beheren van de toegang tot de paspoortvrije Schengen-reiszone. Het VK kreeg in 2015 toegang tot deze database, ook al is het geen officieel lid van de Schengenzone. Het is ook de database waaraan de EU de komende jaren vingerafdrukken en andere databases wil toevoegen, om er 's werelds grootste biometrische databank van te maken.
In mei 2018 verkregen verslaggevers van EU Observer een geheim EU-rapport dat jarenlange inbreuken op het beheer van de SIS-database door Britse autoriteiten aan het licht bracht. Volgens het rapport hebben Britse functionarissen kopieën van deze database gemaakt en opgeslagen op luchthavens en havens onder onveilige omstandigheden. Bovendien hebben ze deze gegevens verkeerd beheerd en misbruikt door niet-gesanctioneerde toegang tot deze zeer gevoelige en geheime informatie te bieden aan externe contractanten (IBM, ATOS, CGI en anderen).
Die zouden op hun beurt dan weer deze geheime info kunnen kopiëren en, onder de US Patriot Act, gedwongen worden ze over te dragen aan de Amerikaanse overheid. Of dat ook allemaal gebeurd is, is niet helemaal duidelijk, wel drukt het rapport uit 2018 zijn bezorgdheid uit over de mogelijkheden.
Destijds hebben de EU-autoriteiten nooit de geldigheid van het rapport bevestigd.In opmerkingen die eerder deze week werden gemaakt, gaven EU-ambtenaren echter per ongeluk toe dat het rapport bestond en de juistheid ervan. "Dat zijn vertrouwelijke discussies die we met de afzonderlijke lidstaten hebben", zei de Europese commissaris voor Veiligheid, Julian King, eerder deze week gevraagd naar het rapport, zoals aangehaald door Schengen Visa Info en EU Observer.
Dat suggereert dat, ten eerste, het VK slecht omging met de database en, ten tweede, dat er mogelijk nog andere landen zijn die de bal stevig misslaan als het om de veiligheid van de SIS-databank gaat.
Een en ander zet ook druk op de plannen van het Europees Parlement om burgers binnen zijn gebied nog meer op te volgen. In april keurde die namelijk plannen goed voor het samenbrengen van vijf bestaande politiedatabanken tot een 'Common Identity Repository'. Daarmee zou de EU de grootste biometrische databank ter wereld op poten zetten.
Naar aanleiding van deze opmerkingen heeft Sophie in 't Veld, een Nederlandse politicus en een lid van het Europees Parlement, de Europese Commissie gevraagd het rapport openbaar te maken en de werkelijke diepgang van het misbruik en wanbeheer door het VK van deze zeer gevoelige database te onthullen - dat in de komende toekomst ook de kern van een EU-breed biometrische systeem zal vormen.
Alles bij de bron; ZDNet [engelstalig] en voor de update; Knack