De NSA kaapt de miniprogrammaatjes van commerciële bedrijven als Google om internetgebruikers te volgen. Die 'cookies' laten de Amerikaanse inlichtingendienst zelfs toe om hun computers te hacken.

Met name het zogenaamde PREF-cookie van Google is daarbij van belang. Dat is wijdverspreid en bevat volgens de Washington Post geen persoonlijke gegevens zoals de naam en het e-mailadres van de gebruiker, maar wel numerieke codes die het mogelijk maken om iemand computer te identificeren.

In tegenstelling tot andere NSA-afluisterprogramma's waarvan het bestaan bekend werd dankzij Edward Snowden, gebruikt de NSA de cookies niet om op massale schaal informatie te vergaren en op te slaan en daarin vervolgens op zoek te gaan naar verborgen patronen. Ze worden gebruikt om mensen die eerder al als verdachte werden geïdentificeerd nauwlettender in de gaten te houden. Met de informatie van de cookies kunnen NSA-agenten als ze dat willen ook de computers van de verdachten hacken.

Alles bij de bron; Knack