Aan het einde van de opnames van een van onze podcasts vroeg collega CF of ze een foto mocht maken van de gasten. Uiteraard mocht dat, klonk het opgewekt terwijl ze naar buiten liepen.

Je hoeft dat niet te vragen, verzekerde een van hen, wij zijn hier in een openbare ruimte, dan heb je (formeel) geen toestemming nodig. Om er meteen een kort college aan te verbinden dat wij hier in Nederland vaak veel te krampachtig met de AVG, de privacywet (Algemene verordening gegevensbescherming), omgaan.

Niet alleen gaan we er krampachtig mee om, de wet wordt ook te pas en te onpas ingezet. Soms uit onwetendheid.

Zoals de studenten die bij ons aankloppen omdat ze hun naam van de Observant-website willen en zich daarbij beroepen op de AVG, niet beseffend dat er voor de pers uitzonderingen zijn, de zogenoemde ‘journalistieke exceptie’, waardoor een medium niet verplicht is om een naam, foto, laat staan een heel artikel te schrappen.

Vorige week schermde men vanuit een faculteit met het privacy-argument. Ik weet niet of dit een gevalletje van onwetendheid was, of een truc om de journalist in kwestie af te poeieren. Dat afpoeieren is strijk en zet in ons vak.

Gek genoeg ging het niet eens om een kritische vraag. Mijn collega was op zoek naar de namen van een aantal vakgroepvoorzitters die niet op de UM-site staan. In het kader van ons onderzoek naar de (overbodige) bureaucratie aan de universiteit willen we ook een paar leidinggevenden vragen naar de grootste ergernis op dit vlak.

Lang verhaal kort: de bestuurssecretaresse mailt dat de collega die namen kan krijgen maar wil wel eerst even weten waarvoor dat nodig is, ze ontvangt die motivatie waarop ze vervolgens namens de decaan en directeur laat weten dat Observant de namen niet krijgt vanwege “privacyoverwegingen”.

Privacy? Ik moet er hartelijk om lachen. De namen van mensen met een bestuurlijke functie binnen de universiteit of faculteit horen per definitie bekend te zijn. Die zijn openbaar, zouden op de website moeten staan. Een faculteit of universiteit is toch geen geheim genootschap?

Alles bij de bron; Observant