Een verdachte dwingen een leesbare kopie van zijn versleutelde opslagmedium in te leveren of de encryptiesleutel te overhandigen aan Justitie is niet in strijd met de grondwet van de VS. Dat heeft een Amerikaans rechter bij nader inzien bepaald.

Rechter William Callahan van een districtsrechtbank in de staat Wisconsin kwam tot zijn uitspraak in een rechtszaak tegen Jerry F. De openbare aanklager had geëist dat F. toegang verschaft tot de inhoud van 16 harde schijven en andere opslagmedia die in januari bij hem thuis in beslag zijn genomen. 

De data op 9 schijven bleken te zijn versleuteld waardoor de openbare aanklagers het materiaal ook na 4 maanden van vruchteloze pogingen nog niet hadden kunnen doorzoeken. 

In eerste instantie verwierp rechter Callahan in april de eis van de aanklagers om de encryptie ongedaan te maken. Hij meende dat deze eis in strijd was met het 'Fifth Amendment' van de Amerikaanse grondwet. De aanklager moest eerst bewijzen dat hij al wist wat er op de harde schijven zou staan en dat F. zelf de volledige controle had over de geconfisqueerde opslagmedia met potentieel belastend materiaal. 

Vervolgens slaagden de onderzoekers er toch in een klein deel van de data te ontcijferen, waarbij veel belastend materiaal aan het licht kwam. Bovendien bleken de schijven persoonlijke financiële gegevens en foto's van F. te bevatten, wat erop wees dat hij de daadwerkelijke gebruiker was. Na die ontdekking ging de rechter alsnog mee in de stelling dat het Fifth Amendment niet van toepassing is.

Alles bij de bron; automgids