Dát ze geregeld boven ons hoofd cirkelen is al jaren een publiek geheim, maar nu komt het kabinet voor het eerst over de brug met de cijfers: Defensie beschikt over 75 onbemande vliegtuigjes, ook wel drones genoemd, die met regelmaat ook in Nederland worden ingezet. 

Het Openbaar Ministerie leent de toestellen van Defensie om speurwerk te verrichten voor de politie. In 2012 gebeurde dit bij veertien opsporingsoperaties. Minister Hennis van Defensie heeft dit geantwoord op vragen vanuit de Tweede Kamer, waar zorgen leven over de gevolgen van deze onbemande luchtvloot voor de privacy van argeloze burgers: wat registreren ze en wat doet Justitie daarmee?

Hennis houdt het nu bij de cijfers: de collectie van Defensie, waaruit ook Justitie kan putten, bestaat uit 75 Raven-toestellen die video-opnamen kunnen maken met dag- en nachtcamera's. Ze kunnen maximaal een uur in de lucht blijven. Defensie bezit ook zes Scan Eagles, die vorig jaar werden ingezet tegen piraten voor de oostkust van Afrika. Op dit moment worden piloten opgeleid die de toestellen volgend jaar boven Nederland kunnen gaan besturen.

Alles bij de bron; Volkskrant